소통과 건강한 삶을 이루기 위한 협동조합의 첫 발걸음을 서울시 노원구가내딛게 되었다.

분열과 갈등으로 몸살을 앓고 있는 사회에 소통을 이루고, 사회적 역할을 충실히 다하기 위한 건강한 삶의 실현을 선도하는 첨병역할을 노원협동조합이 톡톡히 수행하리라는 기대가 높아지는 가운데, 노원협동조합장 이광연 조합장으로부터 협동조합의 탄생배경과 포부를  들어보았다.

이광연조합장(행정학박사)은 인터뷰를 통해 “노원구를 기점으로 전국민이 함께할 수 있는 공동체 구현을 건설하겠다”는 야심찬 포부를 밝혔다.

--이하는 이조합장과의 인터뷰전문.

◆건강관련 협동조합을 탄생시킨 배경은?
  “21세기를 맞이하여 사회양극화, 지역배타주의와 차별로 우리사회가 갈등의 소용돌이에서 벗어나지를 못하고 있다. 나눔과 실천의 사회를 만든다는 우리 모두의 비전이 점점 퇴색해져가고 있는 실정이다. 이에 대한 대안 모색이 절실한 시점이다.”

◆그렇다면 이에 대한 해법은?
  “지역을 기반으로 한 협업마을형 공동체 구현이 이 문제에 대한 대안이라고 생각한다. 지역공동체의 올바른 커뮤니케이션 구축을 통해 소통문화를 정착시키고, 이를 기반으로 전국단위의 공동체로 이 소통의 지평을 넓여 보겠다는 비전을 품게 되었다.”

◆특히 건강을 핵심가치로 내세운 이유는?
  “ 건강한 삶은 사회후생을 드높이는 디딤돌 역할을 한다. 건강한 신체에 건전한 마음이 깃들고 이를 통해 사회적 공헌을 할 수 있다는 평범한 진리를 잊지 않았다. 무분별한 식생활습관, 육체활동의 감소, 과도한 정신적 스트레스는 건강한 삶을 영위하는데 최대의 장애이다. 그러므로 건강한 삶이야말로 우리 현대인이 추구하여야 할 최고의 선이다.”

◆노원 협동조합의 활동 전략은 무었인가?
  “ 우선 건강 및 생활 체육에 대한 상호 교류와 연대이다. 즉 건강관련 각 단체,기관,기업,동호회등이 자신의 정체성을 유지한 상태에서, 공통분모를 찾아 상호 동등한 지위와 의무로 노원공동체의 구성원 역할을 한다. 이를 통해 함께 원가를 줄이고 가치를 증가시켜 시너지를 창출하고 이익의 극대화를 추구하게 된다. 그 이익은 각 구성원에 배분됨은 물론 사회에 일정부분 기여하게 된다.”

◆ 향후 포부는?
  “ 우리는 스페인의 몬드라곤 협동조합과 이탈리아의 볼로냐 협동조합이 지역경제의 부흥과 소통에 큰 이바지를 한 대목에 주목하고 있다. 우리의 시작은 그들의 장점을 벤치마킹하지만, 미래 노원협동조합을 그들을 능가하는 세계의 모범이 되는 협동조합의 공동체 롤 모델로 키우고 싶다.”